Un peu d’histoire

Vers l’an 950, un polynésien nommé Kupe atteint la Nouvelle-Zélande en pirogue puis revient vers Hawaiki, sa terre d’origine. 400 ans plus tard, des polynésiens s’installent en Nouvelle-Zélande. Ils auraient retrouver l’île grâce aux indications de Kupe.

En 1642, Abel Tasman, un navigateur hollandais, découvre la Nouvelle-Zélande. Malheureusement, une rixe entre son équipage et les maoris coûte la vie à quatre marins et Abel Tasman décide de repartir en Europe. Les Hollandais donneront le nom de Nouvelle-Zélande à ce territoire, en l’honneur de la province néerlandaise de Zélande.

En 1769, le capitaine James Cook fait le tour des deux îles, dresse une carte détaillée et proclame leur appartenance à la couronne britannique. Dès lors, baleiniers, chasseurs de phoques et marchands de bois vont venir puiser dans les ressources du pays, sans jamais s’y installer.

En 1840, le traité de Waitangi est signé entre les Anglais et les Maoris. Ce traité donne toute souveraineté du pays à l’Angleterre, contre la protection des habitants. Dès lors, des milliers de colons s’installent. Des conflits naissent alors pour la possession des terres et une véritable guerre civile éclate en 1860. Neuf ans plus tard, la supériorité numéraire des Anglais et les divisions des Maoris font cesser le conflit au profit de l’Angleterre.

Durant la deuxième moitié du XIXè siècle, la Nouvelle-Zélande connaît sa ruée vers l’or, trouvé sur l’île du sud. Les exportations agricoles vers l’Angleterre assurent à la Nouvelle-Zélande croissance et prospérité.
En 1907, la Nouvelle-Zélande devient un dominion de la couronne britannique. La crise de 1929 parvient jusqu’aux antipodes et la Nouvelle-Zélande connaît de violentes émeutes en 1932. 3 ans plus tard, le parti travailliste arrive au pouvoir et instaure un système social des plus avancés et des plus modernes.

Dans la deuxième partie du XXème siècle, la Nouvelle-Zélande s’affirme comme un pays pacifique et écologiste : anti-guerre du Vietnam, anti-nucléaire… C’est également à cette époque qu’ont lieu les grands procès maoris pour réparer les injustices commises à leur égard lors du traité de Waitangi.